Spårsändaren i boken ledde till Amazons lager – där bokryggarna skärs loss

Under ett år har antikvariat världen över rapporterat om samma märkliga mönster: stora beställningar på hundratals eller tusentals titlar utan gemensamt tema, från köpare som betalar fullt pris utan att förhandla. Misstanken har varit att böckerna går till AI-träning. Nu finns det belägg.

Den amerikanska sajten 404 Media publicerade den 17 augusti en granskning där reportern Emanuel Maiberg, med en antikvariats medgivande, lade en Apple AirTag i en av böckerna i en order på omkring 1 000 volymer. Beställningen hade lagts via marknadsplatsen Biblio, där köpare kan förbli anonyma. Sändaren rörde sig från Kalifornien via Milwaukee, blev stående två veckor utanför Kenosha i Wisconsin, passerade Colorado och stannade slutligen i ett Amazon-lager i Las Vegas som internt kallas LAS8.

I den norra delen av lagret arbetar en enhet med beteckningen VGT3. Dess logotyp föreställer en dinosaurie med en bok i handen. Anställda som 404 Media varit i kontakt med beskriver arbetsuppgiften som att ta emot pallar med tryckta böcker, scanna streckkoder och skära av bokryggarna för att sidorna ska gå snabbare genom scannern. Den fysiska boken överlever inte processen. Enligt 404 Media används det inscannade materialet till att träna Amazons AI-modeller.

Amazon lämnade ett kortfattat svar till både 404 Media och Ars Technica: företaget köper böcker via kommersiella kanaler för att utveckla och förbättra sina produkter och tjänster. Formuleringen nämner inte AI.

Varför just gamla fackböcker

Enligt The Atlantic är de böcker som köps upp till största delen facklitteratur, huvudsakligen utgiven mellan 1970- och 1990-talet, på en rad olika språk. Charlie Becker, som driver Becker’s Books i Houston, uppger att 95 av de senaste 100 böckerna han sålt via en av sina plattformar gick till en och samma köpare.

Materialets värde för AI-bolagen ligger i två egenskaper. Böckerna finns sällan digitalt tillgängliga någon annanstans, och de är utgivna innan generativ AI slog igenom omkring 2022 – vilket gör att texten med hög sannolikhet är skriven av människor. Att träna språkmodeller på andra modellers utdata försämrar resultatet, och tillgången på ren mänsklig text före chattbotarna är ändlig.

Beställningarna i Europa

The Guardian har talat med antikvariat i Storbritannien och Irland. Stuart Manley, delägare i Barter Books i Alnwick i Northumberland, beskriver en beställning som omfattade en estnisk översättning av John le Carrés The Mission Song, en bestämd utgåva av Anne Brontës Agnes Grey och oktobernumret 1983 av tidskriften Warship. Han har sålt hundratals böcker till tre köpare för sammanlagt cirka 4 000 pund. Jim Shaughnessy på MW Books i Claregalway på Irland har fått order som spänner från jordbruksredskap i 1700-talets Afrika till biografier över racerförare på 1950-talet.

En brittisk handlare som talat anonymt med tidningen har sedan januari expedierat 6 000 böcker till den här typen av köpare. Ett av leveranspostnumren pekar mot ett kluster av fraktlager nära Heathrow.

Mönstret återkommer på kontinenten. Tomás Kenny på bokhandeln Kennys i Galway fick i maj en order på 5 000 titlar. I Berlin rör sig beställningarna enligt Irish Times om belopp mellan 10 000 och 50 000 euro. Den tyska bokhandlar- och förläggarföreningen har beskrivit storskalig scanning och makulering som destruktiv och olaglig, med hänvisning till att tysk rätt inte tillåter scanning av böcker oavsett syfte.

Rättsläget i USA

Praktiken blev känd genom rättsprocessen mot Anthropic. Domare William Alsup slog i juni 2025 fast att digitalisering av lagligt inköpta tryckta böcker – där originalet förstörs och ingen extra kopia uppstår – utgör fair use, liksom själva träningen av språkmodellen. Nedladdning av piratkopierade böcker gjorde det däremot inte, och Anthropic har därefter förlikats för 1,5 miljarder dollar i den delen. Handlingar i målet visade att bolagets interna projekt hade som uttalat mål att destruktivt scanna alla böcker i världen.

Domen innebär att amerikanska teknikbolag i dag kan köpa tryckta böcker på andrahandsmarknaden och scanna dem för AI-träning utan att inhämta medgivande från vare sig författare eller förlag. Distributören Ingram införde i januari 2026 en möjlighet för sina förlagskunder att välja bort försäljning till AI-bolag för modellträning, men reserverar sig för att bolaget inte alltid kan veta vad en enskild transaktion syftar till. Kritiker, däribland författaren Josh Bernoff, har pekat på att mellanhänder och andrahandsmarknaden gör spärren verkningslös i praktiken.

Källor: